GM Aerotrain

 

O GM Aerotrain era um trem fantasticamente elegante e icônico construído em meados dos anos 1950. O GM Aerotrain era típico do design industrial da época, com muito cromo e muitas curvas que foram projetadas para melhorar a aerodinâmica, mas tinha a vantagem adicional de parecer deslumbrante. Foi escrito pelo renomado designer de carros Chuck Jordan. A principal razão por trás da GM Aerotrain foi oferecer às empresas ferroviárias uma locomotiva leve e barataque era barato de manter e com custos de combustível reduzidos. Uma missão secundária para o Aerotrain era tentar injetar alguma empolgação de volta no público em relação às viagens de trem, à medida que mais e mais pessoas estavam se voltando para outras formas de transporte, incluindo carros, ônibus e aviões. A GM construiu dois exemplos do Aerotrain, cada um completo com seus próprios ônibus de passageiros customizados . As locomotivas eram baseadas nos motores EMD LWT12 da GM, enquanto os carros eram unidades intermunicipais de 40 lugares modificados pela GM. Cada carro possui dois eixos e um sistema de suspensão a ar . O vagão apresentava um design traseiro semelhante aos automóveis GM da época. As duas versões de demonstração do GM Aerotrain foram testadas por várias empresas ferroviárias a partir de 1956. Eles executaram rotas regulares nas costas leste e oeste dos Estados Unidos. Infelizmente para a GM e o Aerotrain, ele falhou em ambos os objetivos. As locomotivas provaram ser de baixa potência e a suspensão a ar dos vagões de passageiros era ineficaz, resultando em uma viagem acidentada e desconfortável. Somado a isso, a carroceria simplificada e envolvente tornava a manutenção mais complicada e demorada. Após uma década transportando passageiros, ambos os trens foram aposentados em 1966e nenhuma empresa ferroviária fez pedidos de unidades adicionais. O que antes se pensava ser a resposta ao declínio da popularidade do trem foi discretamente apagado. Felizmente, os dois trens foram salvos da pilha de sucata, um agora fica no Museum of Transportation em St. Louis, Missouri , enquanto o outro está no National Railroad Museum em Green Bay, Wisconsin . Curiosamente, o Oregon Zoo ainda opera uma versão em escala 5/8 do Aerotrain (chamado Zooliner ) para transportar visitantes pelo parque. Galeria de imagens